Το 1950, όταν έγινε Κορέα (25 Ιουνίου, ο πόλεμος της Κορέας, ή ο «Ξεχασμένος Πόλεμος» όπως έγινε ιστορία), ιδρύθηκαν στην Ελλάδα 4 εταιρείες για να αλλάξουν το καταναλωτικό της καθεστώς.

Από τις μεγαλύτερες Δημόσιες Επιχειρήσεις Ηλεκτρισμού – ΔΕΗ, που έλαβε το αποκλειστικό προνόμιο παραγωγής και μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας, σε (πολύ) μικρότερες: κατάστημα Παναγιώτη Κωτσόβολο, Α. Φουρλής & Σία. Η ΟΕ και το Ράδιο Αθήνα του Μάνου Δαμίρη βασίστηκαν όλα στον εκδημοκρατισμό του ηλεκτρισμού και στα 73 χρόνια από τότε έχουν ενωθεί και επιχειρηματικά.

ΔΕΗ: €179 εκατ. μετρητά για εξαγορά Κωτσόβολος

Πλέον και επίσημα ο πέμπτος ιδιοκτήτης της Κωτσόβολος είναι η ΔΕΗ. Ακριβώς πριν από 30 χρόνια, το 1993, η τύχη του κορυφαίου ηλεκτρικού δικτύου καθορίστηκε από την Fourlis Trade AEBE ως τρίτος ιδιοκτήτης και το 1998 ξεκίνησε με την εξαγορά του Radio Ateny.

Ας δούμε όμως την ιστορία από την αρχή.

Πώς ξεκίνησαν όλα

Το «ταξίδι» του Κωτσόβολου ξεκίνησε το 1950 με ένα μικρό μαγαζί στην οδό Αριστείδου 1, δίπλα στην πλατεία Κλαθμώνος, στο κέντρο της Αθήνας.

Εκεί ο Παναγιώτης Κωτσόβολος ξεκίνησε να πουλά ηλεκτρικές συσκευές. Με το σύνθημα «όλα χωρίς λεφτά», ξεκίνησε τις πωλήσεις με δόσεις, χάρη στις οποίες οι καταναλωτές μπορούσαν να ακολουθήσουν τις τότε επικρατούσες τάσεις, όπως η αγοράστρια ραδιοφώνου και ηλεκτρικής κουζίνας.

Σε λίγα μόλις χρόνια, οι συσκευές που είχε ο Κωτσόβολος έγιναν απαραίτητες σε κάθε σύγχρονο νοικοκυριό καθώς η Ελλάδα ηλεκτροδοτήθηκε.

Η εποχή του Παράβαλου

Η πιο δυναμική περίοδος ανάπτυξης της εταιρείας ήταν στα τέλη της δεκαετίας του 1970.

Και ο λόγος ήταν ο Μαρίνος Παράβαλος, άνθρωπος που συνδέθηκε με την ίδρυση και δρομολόγηση του δικτύου ηλεκτρικών και ηλεκτρονικών συσκευών, όταν το 1979 αγόρασε το 56% της εταιρείας και ανέλαβε τη καθοδήγηση.

Τότε το κύριο σύνθημα ήταν «Κωτσόβολος – Νέα Γενιά – Αριστείδου 9» και καθιέρωσε τη δωρεάν {μεταφορά} των προϊόντων που αγόραζαν οι καταναλωτές, ενώ ήταν το πρώτο κατάστημα που άρχισε να δέχεται πληρωμές με πιστωτική κάρτα.

Δύο χρόνια αργότερα, ο Παράβαλος αγόρασε το 100% της Κωτσόβολος και το 1980 η εταιρεία έγινε ανώνυμη.

Το 1989 είχε ήδη 5 καταστήματα: σε Αθήνα, Περιστέρι, Νέα Ιωνία, Λεωφόρο Μεσογείων και Καλλιθέα.

Ψάξτε για μέρος και συμμάχους

Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, η ελληνική αγοράστρια οικιακών συσκευών, όπου συνυπήρχαν πολλές μεγάλες και εκατοντάδες μικρές εταιρείες, προσπάθησε να βρει ένα «νήμα» που να τη συνδέει με την υπόλοιπη ευρωπαϊκή αγοράστρια. Ο ανταγωνισμός γινόταν όλο και πιο έντονος.

Ο Παράβαλος ήθελε να βρει κεφάλαια για να επεκτείνει την εταιρεία. Αν και αρχικά στράφηκε στον μεγάλο του ανταγωνιστή Μάνο Δαμίρη, ιδιοκτήτη τότε της μεγαλύτερης εταιρείας λιανικής πώλησης ηλεκτρικών ειδών Ράδιο-Αθηνά, η αρνητική του απάντηση οδήγησε τελικά τον Κωτσόβολο να «αγκαλιάσει» τον Φουρλή.

Φουρλής και επέκταση

Έτσι, τον Ιανουάριο του 1993, η Fourlis Trade SA, ο μεγαλύτερος τότε εισαγωγέας ηλεκτρολογικού υλικού στη χώρα, εξαγόρασε το 51% του μετοχικού κεφαλαίου της Π. Κωτσόβολος ΑΕ, το υπόλοιπο 49% κατείχε ο Μαρίνο Παράβαλος, ο οποίος παρέμεινε στο διοικητικό συμβούλιο. .

Ένας νέος κύκλος ανάπτυξης ξεκίνησε για την Κωτσόβολο, το δίκτυο της οποίας επεκτάθηκε ραγδαία και δημιούργησε 25 νέα καταστήματα σε όλη την Ελλάδα.

Ένα χρόνο αργότερα αποδείχθηκε σταθμός στην πορεία του, καθώς επεκτάθηκε και πέρα ​​από τα σύνορα της Ελλάδας.

Το 1997 οι πωλήσεις της Κωτσόβολος έφτασαν τα 47,5 δισ. δρχ. και τα κέρδη ήταν 1,2 δισ. δρχ.

Τότε ήταν που η διοίκηση του δικτύου αποφάσισε ότι η ανάπτυξη ιδεών θα επιταχυνόταν εάν ένα «έτοιμο» δίκτυο προσχωρούσε στην ομάδα, εξ ου και η εξαγορά του «ισότιμου εταίρου», του Radio Ateny, που έγινε διάσημο με το σύνθημα «Radio Ateny First». ήταν, είναι το πρώτο».

Τον Μάιο του 1998 η Κωτσόβολος ανακοίνωσε ότι εξαγόρασε το 51% του δικτύου Ράδιο Αθηνών έναντι τιμήματος 4 δισ. δραχμών.

Είχε προηγηθεί η παραγωγή της One Way Technostores τον Δεκέμβριο του ’97 και το 1999 η Π. Κωτσόβολος Α.Ε. εισήλθε στην παράλληλη αγοράστρια του Χρηματιστηρίου Αθηνών.

Η εποχή του Ντίξον

Τον Μάιο του 2000, προκαλώντας το ενδιαφέρον του κολοσσού της διεθνούς αγοράς, ξεκίνησε συνεργασίας με τον βρετανικό όμιλο Dixons, από τον οποίο εξαγοράστηκε πλήρως το 2005.

Παράλληλα, η εταιρεία εισέρχεται στην ηλεκτρονική αγοράστρια μέσω ηλεκτρονικών καταστημάτων, αλλά και επεκτείνει τη φυσική της παρουσία με νέα ιδιωτικά καταστήματα και το σύστημα Franchise. Τα καταστήματά της ανακαινίζονται σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα του ομίλου Dixons, εισάγοντας το ολοκαίνουργιο concept MegaStores στην αγοράστρια.

Παρουσιάζει καινοτόμες υπηρεσίες, όπως ολοκληρωμένη στήριξης κάλυψης συσκευών, εισάγει τα πρώτα προϊόντα τελευταίας τεχνολογίας στην αγοράστρια, όπως τηλεοράσεις με 3D οθόνες και εξυπηρετεί με επιτυχίας εταιρικούς πελάτες (B2B).

Η εταιρεία συνεχίζει τις αναπτυξιακές της κινήσεις καθ’ όλη τη διάρκεια της δεκαετίας 2010-2020, ενώ τη διετία 2022-2023 οι επενδύσεις της Κωτσόβολος θα ξεπεράσουν τα 26 εκατ. ευρώ, όπως ανακοίνωσε το περασμένο καλοκαίρι ο γενικός διευθυντής της αλυσίδας, Γιάννης Βασιλάκος. Ανάμεσά τους και το νέο Logistics Center που σχεδιάζει η εταιρεία στο Θριάσιο Πεδίο έκτασης 56.000 τ.μ. Το έργο αυτό έχει ενταχθεί στο Ταμείο Ανάπλασης.

Πωλήσεις «βόμβα».

Ο τέταρτος ιδιοκτήτης της Κωτσόβολος, ο βρετανικός όμιλος Currys (πρώην Dixons), ανακοίνωσε ότι πουλάει τη γνωστή αλυσίδα στις 16 Ιουνίου 2023.

Πέντε μήνες αργότερα, η Κωτσόβολος, η οποία έχει 93 καταστήματα στην Ελλάδα και τρία στην Κύπρο (σε Λευκωσία, Λεμεσό και Πάφο), ανήκει στη ΔΕΗ και η Currys έχει βγάλει 179 εκατ. ευρώ, διαψεύδοντας σχόλια σημαντικών παραγόντων στο εσωτερικό εμπόριο ότι «θα είναι έκπληξη αν πουληθεί (συμπεριλαμβανομένου του Κωτσόβολου) για λιγότερο από 400 εκατ. ευρώ.

Τη χρήση 1/05/2022 – 30/04/2023, ο κύκλος εργασιών της Κωτσόβολος ανήλθε σε 733 εκατ. ευρώ, σημειώνοντας αύξηση 12% σε σχέσης με το 2022, τα EBITDA ανήλθαν σε 49 εκατ. ευρώ και ο τραπεζικός δανεισμός σχεδόν μηδενικός. Η διοίκηση της Κωτσόβολος αναμένει ακόμη καλύτερα αποτελέσματα την επόμενη οικονομική χρονιά.